Hay parejas que comparten apartamento, cuentas y hasta la contraseña de Netflix. Pero algunas van más allá: también comparten una idea de negocio y terminan construyendo marcas que conoce medio mundo.
Y aquí viene el chisme empresarial: detrás de algunas compañías exitosas no había grandes oficinas, inversionistas esperando en la puerta ni equipos de cien personas. A veces había dos amigos, una pareja enamorada o dos personas que decidieron apostar por una idea cuando todavía nadie sabía si iba a funcionar.
¿Casualidad? ¿Confianza? ¿O será que emprender de a dos tiene sus ventajas?
1. De amigos a empresarios: cuando la amistad se convierte en una marca
Empecemos con dos amigos que decidieron apostarle a algo tan sencillo como vender helado.
Ben Cohen y Jerry Greenfield fundaron Ben & Jerry’s en 1978, después de tomar un curso por correspondencia sobre cómo preparar helados. Abrieron su primera tienda en una antigua estación de servicio en Burlington, Vermont, Estados Unidos. Lo que comenzó como un pequeño negocio terminó convirtiéndose en una marca reconocida internacionalmente. (Fuente: sitio oficial de Ben & Jerry’s)
¿Y qué tiene de interesante esta historia? Que no necesitaban ser dos personas idénticas para trabajar juntas. Lo importante era compartir una visión y construir algo que conectara con sus clientes.
Algo parecido ocurrió con Bill Hewlett y Dave Packard, dos amigos que se conocieron mientras estudiaban en Stanford. En 1939 fundaron Hewlett-Packard, una compañía que comenzó en un garaje y se convirtió en una de las historias más conocidas del emprendimiento tecnológico. (Fuente: historia oficial de Hewlett Packard Enterprise).
La lección es clara: una amistad puede ser un buen punto de partida, pero para convertirla en una empresa hace falta mucho más que llevarse bien.
2. ¿Y si el amor de tu vida también fuera tu socio?
Ahora sí, hablemos de parejas que decidieron compartir algo más que su vida sentimental.
Melanie Perkins y Cliff Obrecht, cofundadores de Canva, comenzaron a desarrollar proyectos empresariales mientras estaban juntos. Antes de Canva, trabajaron en Fusion Books, una plataforma para crear anuarios escolares. Más adelante, en 2013, lanzaron Canva, que transformó la forma en que muchas personas crean diseños digitales. (Fuente: Nine.com.au, perfil de los fundadores).
Otro ejemplo es Julia y Kevin Hartz, pareja que cofundó Eventbrite, una plataforma para organizar y gestionar eventos. Su historia demuestra que una relación sentimental también puede convertirse en una alianza profesional cuando existe una visión compartida y cada persona asume responsabilidades concretas. (Fuente: Knowledge at Wharton).
Pero ojo: no significa que todas las parejas deban emprender juntas ni que trabajar con alguien a quien amas garantice el éxito.
La confianza puede facilitar las conversaciones, pero también puede hacer que ciertas discusiones sean más difíciles. Cuando se mezclan dinero, decisiones y sentimientos, es necesario establecer límites.
Porque una cosa es discutir por quién lava los platos y otra muy distinta es discutir por quién tiene la última palabra sobre el presupuesto de la empresa.
3. ¿Por qué emprender de a dos puede funcionar tan bien?
Hay varias ventajas que pueden explicar por qué algunas sociedades entre amigos o parejas funcionan.
Se complementan las habilidades. Una persona puede ser excelente creando ideas, mientras que la otra sabe organizar procesos, manejar presupuestos o conseguir clientes. No tienen que saber hacer lo mismo; necesitan aportar al mismo objetivo.
Las decisiones se pueden analizar desde dos perspectivas. Tener un socio permite contrastar ideas, cuestionar suposiciones y detectar errores antes de invertir tiempo y dinero.
La carga de trabajo se puede repartir. Emprender suele exigir asumir muchas tareas. Una distribución clara de responsabilidades evita que una sola persona termine haciendo todo.
Existe una historia compartida. Cuando los socios conocen sus fortalezas, debilidades y formas de trabajar, pueden desarrollar una dinámica que facilite la colaboración.
Pueden construir una visión a largo plazo. Si ambos comparten objetivos, es más sencillo planear el crecimiento y tomar decisiones pensando en el futuro.
Eso sí, estas ventajas no aparecen automáticamente por ser amigos o pareja. Se construyen con comunicación, acuerdos y trabajo constante.
4. El otro lado del chisme: ¿qué pasa cuando los socios dejan de entenderse?
No todas las historias terminan con una empresa exitosa y una amistad intacta.
Emprender con alguien cercano también puede traer problemas: desacuerdos sobre el dinero, diferencias en la visión del negocio, reparto desigual del trabajo o dificultades para separar los asuntos personales de los laborales.
Por eso, antes de crear una empresa con tu pareja o tu mejor amigo, hay preguntas que deberían responder juntos:
• ¿Qué pasa si uno trabaja más horas que el otro?
• ¿Cómo se repartirán las ganancias y los gastos?
• ¿Quién toma las decisiones cuando no están de acuerdo?
• ¿Qué sucede si uno quiere vender su participación o abandonar el proyecto?
• ¿Cómo van a manejar los conflictos sin afectar su relación personal?
Hablar de estos escenarios al comienzo puede resultar incómodo, pero es mucho mejor hacerlo antes de que exista dinero en juego.
La confianza es importante; los acuerdos claros también.
5. Cinco consejos para que tu socio no termine siendo tu exsocio
Si estás pensando en emprender con tu pareja, un amigo o alguien de confianza, estos consejos pueden ayudarte a comenzar con bases más sólidas.
1. Definan una meta en común. No basta con querer ganar dinero. Necesitan ponerse de acuerdo sobre qué quieren construir, a quién quieren venderle y hasta dónde quieren llegar.
2. Repartan las responsabilidades según sus fortalezas. Eviten que ambos intenten controlar todo. Definan quién lidera cada área y cómo se tomarán las decisiones importantes.
3. Pongan las cuentas sobre la mesa. Hablen de inversión inicial, porcentajes de participación, salarios, gastos y distribución de utilidades. Dejen los acuerdos por escrito y busquen asesoría profesional cuando sea necesario.
4. Aprendan a discutir sin convertirlo en algo personal. Cuestionar una idea no significa atacar a quien la propuso. Las decisiones deben evaluarse por sus resultados y no por quién tuvo la razón.
5. Establezcan límites entre la vida personal y el trabajo. No todas las conversaciones tienen que girar alrededor del negocio. Reserven espacios para compartir sin hablar de clientes, ventas o pendientes.
Y un consejo adicional: preparen desde el comienzo un acuerdo sobre qué ocurriría si alguno decide retirarse. No es falta de confianza; es una forma de proteger tanto la empresa como la relación.
Entonces, ¿el secreto está en emprender de a dos?
No necesariamente. Las historias de Ben & Jerry’s, Hewlett-Packard, Canva y Eventbrite muestran que una relación previa de amistad o pareja puede convertirse en una base para construir una empresa. Sin embargo, sus trayectorias también nos recuerdan que una buena idea necesita ejecución, capacidad de adaptación, decisiones acertadas y mucho trabajo.
No se trata de encontrar a alguien que siempre esté de acuerdo contigo. Se trata de encontrar a alguien con quien puedas construir, discrepar y seguir avanzando.
Así que, si alguna vez has pensado en montar una empresa con tu pareja o tu mejor amigo, quizás la pregunta no sea solamente si se llevan bien.
La pregunta es: ¿pueden trabajar juntos cuando las cosas no salen como esperaban?
Porque enamorarse de una idea es fácil. Construir una empresa que sobreviva a los desacuerdos es otra historia.
Y si algo nos enseñan estas marcas es que, antes de firmar como socios, vale la pena tener esa conversación incómoda que podría salvar tanto el negocio como la relación